UNIFORMOLOGIA IV: Soldado del Batallón “Loa” 3° de Línea, Bolivia, año 1880. Por Patricio Greve Möller.

          Cabo 2° en posición de disparo, con pierna al suelo, durante la batalla   

  de Tacna  o “Alto de la Alianza”. Carga terciada una talega de munición   

  con 80 tiros. Viste los colores de su cuerpo durante la batalla, con manta   

 a la cintura, cantimplora de lata, bolso de tela y zapatos negros.   

El clase ha tomado un fusil peruano caído para responder el fuego.   

 (ilustración de Patricio Greve Moller y Claudio Fernández).   

Unidad de infantería creada a partir de la disuelta Columna de infantería de la Guardia Nacional “Loa” en 1880, la cual, tras su regreso a la ciudad de Arica el 18 de diciembre de 1879, es reformada hasta sus bases en una nueva reorganización del ejército boliviano.

Como estaba vacante el puesto de la tercera unidad de línea boliviana, por la dispersión del anterior cuerpo tras la batalla de San Francisco (o Dolores) el 19 de noviembre de 1879, y viendo el alto mando el aguerrido desempeño de la Columna “Loa” durante la primera campaña del sur, decide hacer recaer sobre este cuerpo el nuevo puesto conocido como de “los verdes”, en la tercera unidad de línea de Bolivia.

Unido a los cuadros de la I división del coronel Miguel Castro Pinto, presenta al 15 de mayo unos 359 hombres en sus cuadros; con los cuales se presenta a la batalla de Tacna el 26 de mayo de 1880; donde es definitivamente destruido en combate.

                    Réplica de chaqueta o blusa verde, con sus vivos rojos 

característicos usada por el batallón “Loa” 3° de Línea.

 (Museo del Litoral Boliviano, La Paz, Bolivia).

En el periodo de su reorganización, según las memorias de Manuel P. Claros (día 21 de diciembre de 1879), viste de uniforme “…pantalones de toda clase; así como sus pensacolas (chaquetas) eran variadas, con rifles Chassepot…”. Esto era producto aún del uso de sus antiguos uniformes de la ex Columna “Loa”, los que pronto serán cambiados por los nuevos uniformes “verdes”. Dentro de esta transición no fue raro verlos con ropa de civil.

Poco a poco les fueron suministrados los elementos de campaña necesarios, como las imprescindibles cantimploras, de las cuales estaban desprovistos aún al 19 de febrero de 1880.

      Soldados del batallón “Loa” 3° de Línea fotografiados con su uniforme
 de campaña. Resalta el cobertor con cubrenuca blanco del morrión, 
y las bufandas blancas anudada al cuello y alrededor de él. 
Interesante también es el maletín porta munición de cuero café

 (Colección particular).

El cronista-soldado Manuel P. Claros aclara que al 1° de mayo de 1880, ya “…los soldados tenían por uniforme pantalón azul, chaqueta verde…”. Poco antes del combate reciben una talega de balas como equipo final de batalla. En la batalla de Tacna combaten con el fusil francés Chassepot modelo 1866, reformado en 1872 por el ejército peruano, más conocido como fusil peruano o Castañón, por el nombre de su reformador. Posee un calibre de 11 mm y un alcance de 1.200 metros.

PATRICIO GREVE MÖLLER

Investigador Histórico-Militar.